本书故事发生在狄公在昌平县任职期间, 由高罗佩翻译并改编自清代长篇公案小说《武则天四大奇案》, 它是高罗佩“大唐狄公案”系列的灵感来源。本书文字生动且充满趣味, 笔下的唐代社会活力十足, 外国人、奸商、美女, 甚至僧道尼姑、沙门教人群聚一城; 所描绘的风景、房舍、衣饰、日常用品又经过详实考证。作者笔下的狄公迥异于中国传统公案小说“青天大老爷”, 他有独到的办案风格: 重效率而轻缛节, 讲操守而又善变通, 重调查推理, 而不主观妄断。